Lactic Acid: สารเพิ่มความแข็งแรงและยืดหยุ่นให้กับพลาสติก!

lactic acid หรือกรดแล็กติก เป็นสารประกอบอินทรีย์ที่มีสูตรเคมี C3H6O3 เป็นกรดอ่อนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในกระบวนการหมักของจุลินทรีย์หลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งแบคทีเรียแล็คโตบาซิลัส (Lactobacillus) Lactic acid มีความสำคัญทางอุตสาหกรรมอย่างมากเนื่องจากสามารถนำมาใช้ผลิตสินค้าและวัสดุต่างๆ ได้หลากหลายประเภท รวมถึงอาหาร ยา และพลาสติก

คุณสมบัติของ lactic acid

กรดแล็กติกมีลักษณะเป็นของเหลวสีไม่มีสีหรือสีเหลืองอ่อน มีกลิ่นหืนเล็กน้อย อณูของ lactic acid ประกอบด้วยหมู่คาร์บอกซิล (-COOH) และหมู่ไฮดรอกซิล (-OH) ซึ่งทำให้มันมีความสามารถในการละลายน้ำได้ดีและมีฤทธิ์เป็นกรดอ่อน กรดแล็กติกมีสองรูปแบบที่สำคัญคือ L-lactic acid และ D-lactic acid โดย L-lactic acid เป็น isomer ที่พบในธรรมชาติ ส่วน D-lactic acid มักจะถูกสร้างขึ้นโดยกระบวนการทางอุตสาหกรรม

การประยุกต์ใช้ lactic acid ในอุตสาหกรรม

Lactic acid ถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมหลากหลายและมีบทบาทสำคัญในการผลิตสินค้าที่เราพบเห็นอยู่ในชีวิตประจำวัน:

• อุตสาหกรรมอาหาร: Lactic acid ใช้เป็นสารกันบูดและเพิ่มรสเปรี้ยวในอาหารและเครื่องดื่ม เช่น โยเกิร์ต ชีส ขนมปัง และซอส
• อุตสาหกรรมยา: Lactic acid ใช้ในการผลิตยาบางชนิด เช่น ยาแก้เมารถและยาปรับสมดุล pH ในร่างกาย

Lactic acid: ตัวช่วยสร้างพลาสติกที่ย่อยสลายได้!

Lactic acid ได้รับความสนใจอย่างมากในอุตสาหกรรมพลาสติกเนื่องจากสามารถนำมาใช้ผลิต polylactic acid (PLA) ซึ่งเป็นพลาสติกชีวภาพที่ย่อยสลายได้ PLA เป็นวัสดุที่แข็งแรง ทนทาน และมีความโปร่งใสคล้ายแก้ว จึงสามารถนำมาใช้ผลิตสินค้าต่างๆ ได้หลากหลาย เช่น

• ขวดและภาชนะบรรจุ
• ฟิล์มสำหรับห่ออาหาร
• วัสดุ用于 3D printing
• ไส้เดือนยางและฟองน้ำ

การใช้ PLA แทนพลาสติกทั่วไปช่วยลดปริมาณขยะพลาสติกที่สะสม และเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

กระบวนการผลิต lactic acid: Lactic acid สามารถผลิตได้จากหลายวิธี

• การหมัก: วิธีการนี้ใช้จุลินทรีย์ เช่น แบคทีเรีย Lactobacillus มาหมักสารประกอบ carbohydrate เช่น กลูโคส หรือแป้ง จะได้ lactic acid เป็นผล products.

• การสังเคราะห์ทางเคมี: Lactic acid สามารถผลิตได้จากสารตั้งต้นอื่นๆ เช่น acetaldehyde ผ่านปฏิกิริยาทางเคมี

ข้อดีและข้อเสียของ lactic acid

• ข้อดี:

  • เป็นสารที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ จึงเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

  • สามารถนำมาใช้ผลิต PLA ซึ่งเป็นพลาสติกชีวภาพที่มีคุณสมบัติเทียบเท่ากับพลาสติกทั่วไป

  • มีฤทธิ์เป็นกรดอ่อน จึงสามารถใช้เป็นสารกันบูดในอาหารได้

• ข้อเสีย:

  • ค่าใช้จ่ายในการผลิต lactic acid อาจจะสูงกว่าสารเคมีอื่นๆ

  • คุณสมบัติของ lactic acid อาจไม่เหมาะสมกับการใช้งานบางประเภท

อนาคตของ lactic acid

Lactic acid มีศักยภาพสูงที่จะกลายเป็นสารเคมีที่สำคัญในอุตสาหกรรมต่างๆ เนื่องจากความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และคุณสมบัติที่หลากหลาย

การวิจัยและพัฒนา lactic acid กำลังดำเนินอยู่เพื่อค้นหาประยุกต์ใช้ใหม่ๆ

Lactic acid เป็นตัวอย่างของสารเคมีที่สามารถนำมาใช้เพื่อสร้างโลกที่ยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม.